香港电影最为辉煌的时候，莫过于上个世纪的八九十年代，也就是在这一段时间中，出现了周润发，刘德华等一大批优秀的演员，有些人一直红到现在，而有些人却很快泯然众人，郑伊健就是其中一个。
在九十年代里面，郑伊健可谓是相当火爆了，尤其是他在古惑仔中的表现，更是掀起了一股模仿的风暴，很多人学着他留起了披肩长发，甚至于打架斗殴，影响非常深远。正是因为他的火爆，所以在那个时候古天乐也只能是衬托他的绿叶。
看起来郑伊健的演员生涯是顺风顺水的，但事实上他经历了许多坎坷，初期郑伊健出演了不少角色，但一直都是反响平平，而且他饰演的角色大多都是一些衣冠禽兽，角色的设定也让郑伊健受限很大。
不过郑伊健的演技精湛，因此得到了著名导演王晶的赏识，于是王晶开始为了捧红郑伊健而努力，在短短两年的时间里，王晶为郑伊健量身打造了5部电影，但令人失望的是，连续5部电影都没能让郑伊健火起来。
这样的情况让王晶也是无可奈何，正巧当时《古惑仔之人在江湖》在筹备拍摄，但是缺少男主角，因此王晶把郑伊健推荐了出去，至此郑伊健才一炮而红，而古惑仔的系列电影票房都在2000万以上。其实导演找的男主角是刘德华，但当时的刘德华出演了太多黑帮电影，他也担心会带来不好的影响，所以拒绝了导演的邀请，这才让郑伊健接手了这个角色。
后来的郑伊健在采访中也曾说后悔接这个角色，虽然说确实把他给带火了，但同时也带坏了不少小朋友，这是让郑伊健最后悔的地方。相比起来，还是刘德华更有先见之明啊！