郭靖宇比杨志刚大4岁。他18岁加入河北承德话剧团当演员。那时，郭靖宇还没有高中毕业，从未扮演过任何体面的角色。他几乎做了所有的家务，比如拉宽窗帘和绳子。他差点被调到剧团的舞蹈队。虽然郭靖宇当时并不出名，但他建议杨志刚去河北艺术学校学习舞蹈。
在哥哥的建议下，杨志刚申请到河北艺术学校学习舞蹈。他学习了六年。后来，他还进入北京舞蹈学院学习芭蕾。也许观众无法想象杨志刚的舞蹈非常专业。毕业于北京舞蹈学院，进入北京电影学院表演系。与、杜纯、凌、等同学。
2005年，郭靖宇导演了一部电视剧《完美夏天》。杨志刚在剧中扮演一名北漂歌手，这也是他在郭靖宇导演的电视剧中的第一个主要角色。当时，在郭靖宇导演的电视剧《刀锋1937》中，杨志刚在这里扮演反派14区，这也让杨志刚很受欢迎。后来，杨志刚成为郭靖宇电影中国王的主角。2009年的电视剧《铁梨花》让杨志刚非常受欢迎。
此后，杨志刚凭借电视剧《美丽人生》、《红娘子》、《打狗棒》、《勇敢的心》、《大秧歌》等成为一名男星。许多观众还发现，大多数由杨志刚主演的热门电视剧都是由郭靖宇导演的，甚至一些网民还拿郭靖宇的电视剧开玩笑:蒂达杨志刚和水润女演员。
杨志刚曾经说过:郭靖宇兄弟不仅是他事业的引路人，也是决定他“人生大事”的人。郭靖宇还说:他是我的兄弟。当他有困难时，我不会帮助他。如果我不帮他，我就不能面对我的祖先？
2015年，在拍摄了郭靖宇的0103010之后，杨志刚宣布他将单飞。当时，杨志刚觉得自己已经很受欢迎，郭靖宇也表示支持他出去谋生。然而，离开郭靖宇后，外部董事们根本不需要他。离开哥哥后，杨志刚没什么可拍的了，变得越来越不受欢迎。
尽管杨志刚现在再次扮演主角，但在他的独唱生涯中，他的名气已经下降了很多。现在，他已经43岁了，只能放心地和他哥哥一起玩了。
